球化降低硬度是将共析钢和过共析钢中，以网状与片状析出的碳化物转变为球状碳化物的降低硬度处理方法。由自动高频焊机感应加热和传统加热联合进行的球化降低硬度处理，可以显著地缩短球化降低硬度周期，故称其为快速球化降低硬度处理。因为有感应加热参与，总称为自动高频焊机感应加热快速球化处理。
自动高频焊机传统球化降低硬度处理过程及其存在问题
自动高频焊机传统球化降低硬度处理分为以下两介阶段。
(1)球化准备阶段将要进行球化降低硬度的钢材加热到临界点以上30～50℃，保温1～2h进行奥氏体化，使碳化物溶人奥氏体。随后快速冷却到临界点A。．以下，以便获得细小的晶粒，并使碳化物细化，以利于后续球化。细化晶粒和细化碳化物都是为顺利进行球化创造条件，故该阶段称为球化准备阶段。通常球化准备阶段从钢材加热升温至850～900℃并保温1～2h，总耗时约十几个小时。
(2)自动高频焊机球化阶段，钢材奥氏体化冷却至700～750℃后保温约loh，使细化的碳化物通过凝聚扩散形成球状碳化物，完成球化降低硬度全过程。
从上述自动高频焊机球化过程可以得出，含碳量较高的共析钢和过共析钢，长时间处于高温作用下，首先使钢材表面产生氧化和脱碳，降低了钢材的表面质量；其次长时间的球化保温增加了能源消耗，降低了生产效率等。因此，希望通过研究快速球化降低硬度工艺来缩短球化降低硬度周期，改善钢材表面质量等。