为了获得要求的硬度和组织，来满足服役的技术需要，根据钢轨的特点，常用的热处理工艺有QT热处理工艺、SQ热处理工艺和形变热处理工艺等。其中，SQ热处理工艺是将钢轨加热到奥氏体化温度，采用硬化沾火介质缓慢冷却进行硬化沾火，直接淬成索氏体，即得到微细的珠光体组织。此工艺方法的特点是欠速硬化沾火，不用进行回火处理，因此，制造成本低。目前，这种欠速硬化沾火工艺常采用中频硬化沾火炉进行，效果非常好。

        钢轨采用中频硬化沾火炉进行全断面的预热，然后用中频电流对轨头加热到奥氏体化温度，采用喷吹压缩空气硬化沾火，硬化沾火速度一般在1.0-1.3mm/min。该工艺直接得到硬化沾火索氏体，即细片状珠光体组织。可见采用中频电磁加热和缓慢冷却的方法，得到细小片状的珠光体组织。

        需要注意的是，能进行离线热处理（SQ工艺）的钢种为U74、U71Mn、U75V、U76NbRe等，采用该工艺是要求得到耐磨、层片状的珠光体组织，同时要求钢轨的含碳量在共析成分（含碳量为0.72%-0.82%）。热处理后的显微组织是均匀的珠光体，通过重新加热奥氏体化，并经过欠速硬化沾火处理，珠光体片间距明显减少，奥氏体的晶粒得到细化（从4-6级变为8-10级）。

        本文简单介绍了钢轨的SQ热处理工艺。许多厂家采用此工艺进行热处理，生产出来的钢轨硬度及耐磨性大大提高，满足了工作的需要。